二十年前，某日黄昏，有名看似大学生的男孩，徘徊在台北街头的一家自助餐店前。等到吃饭的客人大都离开了，他才面带羞赧地走进店里。

「请给我一碗白饭。谢谢！」男孩低着头说。店内刚创业的年轻老板夫妻见他没选菜,一阵纳闷，却也没多问，立刻就盛了满满一碗白饭递给他。

男孩付钱时，不好意思的说了句：「我可以在饭上淋点菜汤吗？」老板娘笑着答：「没关系！你尽管用，不要钱！」

男孩吃饭吃到一半，想到淋菜汤不必钱，又多叫了一碗。

「一碗不够是吗？我这次给你盛多一点！」老板很热络地响应。

「不是的。我要拿回去装在便当盒里，明天带到学校当午餐。」

老板听了，心想男孩可能来自南部乡下经济环境不好的家庭，为了读书，独自一人北上求学，甚至可能半工半读，处境的困难可想而知。于是悄悄在餐盒的底先放入店里招牌的肉燥一大匙，还加了一粒卤蛋，最后才将白饭满满覆盖上去。乍看之下，以为就只是白饭而已。

老板娘见状，明白老板想帮助那男孩，但却搞不懂为什么不将肉燥大大方方地加在饭上，却要藏在饭底？老板贴着老板娘的耳说：「男孩若是一眼就见到白饭加料，说不定会认为我们是在施舍他。这不等于直接伤害了他的自尊吗？这样他下次一定不好意思再来。如果转到别家一直只是吃白饭，怎么有体力读书呢？」

「你真是好人。帮了人还替对方保留面子！」

「我不好，你会愿意嫁给我吗？」年轻的老板夫妻沉浸在助人的快乐里。

「谢谢。我吃饱了。再见！」男孩起身离开。当男孩拿到沉甸甸的餐盒时，不禁回头望了老板夫妻一眼。

「要加油喔！明天见！」老板向男孩挥手致意，话语中透露着请男孩明天再来店里用餐。男孩眼中泛起泪光，却也没让老板夫妻看见。

从此男孩除了连续假日以外，几乎每天黄昏都来，同样在店里吃一碗白饭，再外带一碗走。当然，带走的那一碗白饭，底下每天都藏着不一样的秘密。直到男孩毕业。

往后的二十年里，这家自助餐店也不曾出现过男孩的身影了。

某天，将近五十岁的自助餐店老板夫妻，接到市政府强制拆除违章建筑店面的通告。面对中年失业，平日储蓄又都给了儿子在国外攻读学位，想到生活无依，经济陷入困境，不禁在店里抱头痛哭了起来。

就在这时，一位身穿名牌西装，像是大公司经理级的人物突然来访。

「你们好，我是某大企业的副总经理。我们总经理命我前来，希望能请你们在我们即将要启用的办公大楼里开自助餐厅。一切的设备与食材，均由公司出资准备。你们仅须带领厨师，负责菜肴的烹煮。至于盈利的部份，你们和公司各占一半！」

「你们公司的总经理是谁？为什么要对我们这么好？我们不记得认识这么高贵的人物！」老板夫妻一脸疑惑。 「你们夫妻是我们总经理的大恩人兼好朋友，总经理尤其喜欢吃你们店里的卤蛋和肉燥。我就只知道这么多。其他的等你们见了面再谈吧！」

终于，那每次用餐只叫一碗白饭的男孩再度现身了。经过二十年艰辛的创业，男孩成功的建立了自己的事业王国。眼前这一切，全都得感谢自助餐老板夫妻的鼓励与暗助。否则他当初根本无法顺利完成学业。

话过往事，老板夫妻打算告辞，总经理起身对他们深深一鞠躬，并恭敬地说：「加油喔！公司以后还须要靠你们帮忙。明天见！」  

一碗白饭的故事，最先是经由一位朋友在散步时讲出，当时就感动莫名，记忆深刻。而今，有幸拜读原文，更由字里行间散发出丝丝缕缕如米饭馨香的真情真义，引发出无限喜悦与感慨。

一个刻苦求学的少年，虽家境清贫，经济拮据，但并不因此悲观消极，而是节衣缩食，以仅能维生的低物质水准来坚持努力上进之路。

一对善体人意，乐善好施的小店夫妻，同心同德，利用有限的条件，不动声色地帮助素不相识的年轻人。

那少年低首暗含的眼泪，小夫妻悄语默契的喜乐，盒饭里含藏的丰富营养，弹奏的是人与人心灵交流的美好乐章。

助人，雪中送炭，最暖人心。如果一个人穷途末路，却有一双手能扶持他；一个人身患绝症，寻医无门，恰逢有人送上对症良方；你最艰难困窘时，有人主动默默分担重任；你伤心欲绝，听到一句轻柔细声，体贴关怀鼓励之语……顿时，一股暖流，一种冲天的力量，会从整个身心涌出。重生的勇气，新生的欢乐，由衷的感动，自信复来，人生从此建立新格局，活出灿烂辉煌一片新天地。

岁月如流，物换星移。一切人事物都在不停变幻，各人的处境也有所不同。当小店夫妻陷入困境时，一直默默关注他们的年轻人，以一种大家都能接受，皆大欢喜的方式，抒写了人世间温情脉脉的欢歌。

人生的幸福是什么？原来是人与人之间彼此互爱。人生有意义的事情是什么？原来是彼此互助。让我们将爱与感恩贯注在生命的每一天，则世界必定时时有真情，处处有真爱。

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大方广文化公益网编辑部