周灵王十七年，晋国率领诸侯的军队攻打齐国。齐灵公率兵在平阴抵抗，结果兵败逃亡，第二年便去世了。齐灵公死后，由齐庄公继位。庄公崇尚勇力，不顾道义，齐国风气日下，朝野上下怨声载道。

晏子臣事于庄公，心急如焚，多次劝说庄公，庄公却不听，也不喜欢晏子。有一次，庄公饮酒之时，下令召见晏子。等晏子进来入座了以后，庄公命令乐工奏歌，歌词中唱到：「算了！算了！寡人不高兴，你来干什么？」乐工连续唱奏了三遍，晏子才明白，原来说的是自己。于是晏子离坐而起，向北面坐在地上。

庄公见了，问道：「先生就席，为何要坐在地上呢？」晏子回答说：「晏婴听说，妻子要和丈夫争辩时，要坐于地面上。如今，晏婴将与国君争辩，怎敢不坐在地上？

「晏婴听说，势众而不主张正义，力强而不讲究礼节，好勇而厌恶贤能，是自取灭亡之道，灾祸必然降临到己身，像国君而今的情形。如果晏婴之言不被采纳，那么请准辞去现职。」说完，晏子马上起身，很快离开了。庄公见了，也不挽留。

晏子回到家后，凡家中贵重物品，缴还公库；财货之可卖者，送到市场。晏子说：「君子有能力为民服务时，就享有爵禄，禄位再丰亦有所不辞；无力为民服务时，纵然是寄食他乡，生活再贫贱也不该厌恶。」于是步行东去，到东海之滨的一个小村里过普通百姓的生活。过了几年后，便发生了崔杼弑庄公的乱子。

齐庄公身为君王，却不懂得善用贤臣，迷于个人私欲，好勇、贪色，听不进晏子劝谏。后来，因与崔杼夫人私通，丧身于崔杼手中，实为可悲。

晏子虽为贤相，可遇不上好的君王，亦无用武之地。虽然晏子忠于自己的职守，努力向庄公进谏，可庄公不但不听，反而讨厌晏子。可见，有「千里马」，亦需有「伯乐」，如此能人贤士才有施展才华的机会。

当无用武之地时，晏子亦不气馁，有机会为民服务，则享受厚禄；无机会为国效力，就做一个普通老百姓，隐居于海滨，等待机缘。后来，晏子遇上了齐景公，终于有机会实现自己的报负，利国利民，成了一代名相。

可见，我们生活遇到挫折或坎坷，亦不必气馁。《孟子》有云：「穷则独善其身，达则兼善天下」。心中有抱负，在还没有机会实现志向之前，可独善其身，继续提升自我，等待机缘。一旦机缘来了，有机会施展才能，亦当有「当今之世，舍我其谁」的态度，勇于承担，勇于接受，为社会做贡献。如此，不但可以成就自己的人生，亦将有益于社会，造福大众。

大方广文化公益网编辑部