【原文】：

楚昭王聘孔子，孔子往，拜礼焉，路出于陈、蔡。陈、蔡大夫相与谋曰：「孔子圣贤，其所刺讥，皆中诸侯之病，若用于楚，则陈、蔡危矣。」遂使徒兵距孔子。

孔子不得行，绝粮七日，外无所通，藜羹不充，从者皆病。孔子愈慷慨讲诵，弦歌不衰，乃召子路而问焉曰：「诗云：『匪兕匪虎，率彼旷野。』吾道非乎，奚为至于此？」

子路愠，作色而对曰：「君子无所困，意者，夫子未仁与？人之弗吾信也；意者，夫子未智与？人之弗吾行也。且由也昔者闻诸夫子：『为善者天报之以福，为不善者天报之以祸。』今夫子积德怀义，行之久矣，奚居之穷也？」

子曰：「由！未之识也。吾语汝：汝以仁者为必信也，则伯夷、叔齐，不饿死首阳；汝以智者为必用也，则王子比干不见剖心；汝以忠者为必报也，则关龙逢不见刑；汝以谏者为必听也，则伍子胥不见杀。夫遇不遇者，时也；贤不肖者，才也。君子博学深谋，而不遇时者众矣，何独丘哉？且芝兰生于深林，不以无人而不芳；君子修道立德，不谓穷困而改节。为之者人也，生死者命也。是以晋重耳之有霸心，生于曹、卫；越王句践之有霸心，生于会稽。故居下而无忧者，则思不远；处身而常逸者，则志不广，庸知其终始乎？」

子路出，召子贡，告如子路。子贡曰：「夫子之道至大，故天下莫能容夫子，夫子盍少贬焉？」

子曰：「赐，良农能稼，不必能穑；良工能巧，不能为顺；君子能修其道，纲而纪之，不必其能容。今不修其道而求其容，赐！尔志不广矣，思不远矣。」

子贡出，颜回入，问亦如之，颜回曰：「夫子之道至大，天下莫能容；虽然夫子推而行之，世不我用，有国者之丑也，夫子何病焉？不容然后见君子。」

孔子欣然叹曰：「有是哉，颜氏之子。吾亦使尔多财，吾为尔宰。」

——《孔子家语?在厄第二十》

【白话易解】：

楚昭王向孔子通问致意，孔子前往，想要答拜楚昭王。当行进到陈国与蔡国之间时，陈、蔡两国的大夫互相谋划着说：「孔子乃当今圣贤，所揭露与嘲讽都正中诸侯各国的弊病。如果他为楚国所用，那陈国和蔡国就危险了。」于是派出步兵将孔子阻止在路途中。

孔子和众弟子没有办法前行，以致绝粮七日，与外面也无法往来，就连粗劣的食物都不够充饥，随从很多弟子因此很忧虑。然而此时，孔子却愈加意气风发地谈论讲习，授业不倦，还弦歌不断，丝毫不受影响。

一日，夫子将子路召过来问道：「《诗经》上说：『不是野牛也不是老虎，总是沿着空旷的原野在走。』难道我所坚守的大道错了吗？为什么会落到今天这个地步呢？」

子路听了很不高兴，变了颜色答道：「有德的君子是不会困乏的，今天这样子，或是夫子还未达到仁的境界吧？所以别人才不信任我们啊；或者，是夫子还未达到智慧的境界吧？所以别人才不让我们前进。我以前听夫子说过：『为善之人，老天必定报之以福，为恶之人，老天必定报之以祸。』现在夫子长久累积德行，心怀仁义，已经力行很久了，却为何还会处于如此困窘的地步呢？」

孔子听了子路的疑惑，便为子路开解说道：「子路啊，你还没有认识到呢。且让我来告诉你：你如果以为仁爱之人必能获得信任，那么伯夷、叔齐就不会饿死在首阳山了；如果你以为有智慧的人必定会为诸侯所用，那么王子比干就不会被剖心而死了；如果你以为忠诚之士必定得到好报，那么关龙逢就不会遭到刑戮了；如果你以为直言劝谏，他人必定听从，那么伍子胥也不会被赐死了。由此看来，一个人能否遇到良好机缘，是时机的问题；一个人贤与不肖，则是他的才能问题。君子博学且有甚深的谋略，但是怀才不遇的却大有人在，岂仅仅只有我一人呢？而且芝草幽兰生于深林之中，并不会因为没有人欣赏就不散发芬芳；君子修身养性，成就道德学问，也不会因为穷困而改变节操。尽力而为是人的本分，生死富贵是命运的安排。因此，晋国公子重耳有建立霸业的思想，是因为被卫国与曹国羞辱。越王句践有建立霸业的思想，是因为会稽之围。故身处下位无忧无虑之人，心思不会太远大；对待自己没有什么目标，好逸恶劳，志向不会深广。如此，怎会晓得他将来结局如何呢？」

子路听了有所领会，于是向夫子辞谢而出。孔夫子便又召了子贡进来，像问子路一样地问他。子贡说：「夫子您的大道至大至深，因此天下没有地方可以容纳夫子啊！夫子何不稍稍压低一点标准呢？」

孔子听了，说道：「子贡啊！一个好的农夫能种植庄稼，却不一定能够收获；良工巧匠能制作精巧的器具，却不一定能尽如人意。君子能够修养道德，处理好政务，也不一定能被别人接受。如今我们不能修养道德，却寻求容身之所，子贡啊，你的志向还不广大，思虑还不够深远啊！」

子贡听后，也感到自己的不足，于是拜谢夫子而出。待颜回进来，孔子也像问前两位一样问他。

颜回说：「夫子的大道至大至深，天下没有能够容纳之所；虽然如此，夫子还是尽力推行大道，这个世间不能用夫子，是诸侯的耻辱啊，夫子您有什么问题呢？正是因为世间容纳不下，方才显出君子的本色啊。」

孔子听了颜回的话，非常欣慰，感慨道：「有这样一位学生，颜氏之子啊，假使你有很大的资财，我愿意为你辅佐，多么志同道合啊！」

反复拜读这篇文章，内心深为感动。圣贤人志向深广，思虑长远，不拘于事相上的困穷，一颗心无时无处不在宇宙人生的大道上。而且，他们在当下的生活中，就能切实力行。

陈蔡绝粮，是孔老夫子周游列国十四年过程中，处境最危险的一次，几乎性命不保。但我们通过此文，看到的是夫子并没有因被困断粮而有丝毫烦恼，反而更加精神抖擞地讲学，弦歌不衰。并且，夫子还利用这次逆境，对弟子们因材施教，循循善诱，使人大受启发。

子路直心直性，内心对如此困境很不理解，因此怀疑老师是否不够仁爱而失去信任呢？还是智慧不够而感召到困窘？为什么夫子积德行义如此之久，还会遭受困厄？

孔子于是告诉他「一个人能否遇到良好机缘，这是时机的问题；一个人贤与不肖，则是他的才能问题」。并且告诉他「芝兰生于深林，不因无人而不芳。君子修道立德，不谓穷困而改节」。尽力而为是人的本分，生死富贵是命运的安排。故君子即便身处下位，也忧患家国天下的大事；居于穷困之所，也能有深远的谋虑。如此才会有长久光明的前途。

子贡虽然能认识到夫子之道至大至深，但却认为既然此道为世人所不容，是否可以降低道德标准，来暂时寻求一个容身之所。夫子慨叹地告诉他，人生在世最可宝贵的乃是修养道德，至德的大道是不可以降低标准的啊，怎么可以为一时穷困而苟且偷生呢？并希望子贡志向更加坚定，思虑更加深远。

颜回，则是孔老夫子最得意的门生，对老师所奉行的大道了解通透。当孔子以同样的问题来问他的时候，他和老师一样，不被眼前的困境所障碍，也明了大道不为世容的原由，于是说：「世不我用，有国者之丑也，夫子何病焉？不容然后见君子」。他坚守正道之心，与夫子并无二致。

看到学生如此体解大道，孔老夫子不禁非常开怀，感慨道：「使尔多才，吾为尔宰。」

由此可见，明白道理的人，才是真正有智慧的人。可若我们处于如此穷困绝境之中，又会如何面对呢？

一般人难免会生出不悦的心，甚至怀疑起圣贤人，怀疑起自己来。是不是真正在力行大道呢？怎么做了好事还会受挫折？怎么对人好，人家反而伤害自己？又或者，责怪他人不理解自己的努力、奋斗和苦心，甚至发展为自暴自弃，放弃修学；另一方面，也可能有人会改弦易辙，屈从现实，于是降低道德标准，如此，不知不觉就随波逐流。然而，在俗世的浊流中，也仍会有人内心笃定，从容不迫，坚持正确的方向，就犹如涓涓清泓一如既往地向前流淌，润泽群生，使道德的光芒越发灿烂，照耀万世。

综观孔老夫子一生，何尝不时时处处「在厄」呢？幼年丧父，少年丧母；道德学问高深至极，仕途却终生不顺；周游列国，不被重用……种种情形，若换作一般人，哪能经受得如此多的障碍和打击？然而夫子生命不息，奋斗不止，以一颗博大宽厚的胸怀包容这一切，明知不可为，却仍然尽力而为之，也使得这大道能流传至今，利益千秋万代的子孙。

由此，启发我们处逆境之时，不要灰心丧气，能看到时节因缘变化的道理，沉心静气，自我砥砺，将会迎来更加光明灿烂的一天。